De l'azubi au leader
L'euro est sur le point d'être lancé, à peine cinq millions d'Allemands ont accès à Internet: En 1998, Bastian Lohmann a commencé sa formation de commerçant industriel chez wedi. Aujourd’hui, il est vice-président des ventes et du marketing de wedi Corp. USA et co-responsable du développement de notre plus grand marché géographique. De l’azubi au leader : L'histoire de Bastian montre que l'engagement et le courage de wedi portent leurs fruits.
De l'Allemagne aux États-Unis
Comment tout a-t-il commencé ? Au cours de sa formation chez wedi, Bastian a fait son entrée dans le département des objets de l’époque, qui était responsable de la technique d’application et de la formation des clients. A cette époque, il aime encore regarder en arrière : « C’était génial et je me suis vraiment amusé, donc j’ai aimé rester dans ce domaine. » En tant que diplômé, Bastian a apporté de bonnes compétences en anglais. C’est ce qu’a découvert son chef de département de l’époque – et Bastian avait déjà sur la table les formations anglophones pour l’étranger européen. La forte croissance de wedi dans toute l’Europe a conduit Bastian à se développer en Europe de l’Est au cours des prochaines années : « Là encore, j’ai pu utiliser mes bonnes compétences en anglais et j’ai appris ce qui compte pour nos clients grâce aux activités de projet et surtout sur les chantiers. À cette époque, je me suis spécialisé dans le domaine des bains de vapeur et du bien-être. C’était un nouveau terrain pour wedi à l’époque », se souvient-il.
En 2004, un appel a été lancé par le directeur des exportations de l'époque, qui a changé sa vie et l'a conduit aux États-Unis. La conversation a commencé par une question simple :
« Que ferez-vous la semaine prochaine ? »
Il s’agissait de savoir si Bastian pouvait imaginer aller en Amérique et développer les affaires américaines. Il le pouvait, et quelques jours plus tard, il était dans l’avion et traversait l’Atlantique. Wedi était encore à ses débuts aux États-Unis, se souvient Bastian : « Je devrais commencer en tant que responsable technique des ventes, soutenir les vendeurs et les clients et donner des impulsions pour adapter la gamme de produits aux exigences nord-américaines. »
Après une période de formation intensive sur place, nous sommes allés à plein régime, et cela dans le vrai sens du terme: « Nous avions réalisé que nous devions passer à la formation des transformateurs de notre marketing. Et nous avons introduit de nombreux nouveaux produits innovants sur le marché américain en 2005 et 2006. » Bastian a ensuite été sur l'axe pendant des années avec ses outils, a vécu pratiquement « hors du coffre » et a démontré les avantages de wedi lors de nombreux entraînements. « Pendant cette période, j’ai appris à partir de zéro comment fonctionne le marché américain », explique Bastian. Sa grande utilisation et les innombrables miles sur le compteur de vitesse ont porté leurs fruits: Les premiers grossistes ont commencé à lister les produits wedi et à les vendre avec succès. En particulier dans le nord économique des États-Unis et au Canada, les clients apprécient le haut degré de préfabrication des solutions de systèmes intelligents.
« À partir de 2018, nous avons commencé à produire aux États-Unis », explique Bastian. Aujourd'hui, wedi compte environ 100 employés et un site de production à batavia (illinois), où 2/3 des produits sont fabriqués pour les États-unis. En tant que vice-président des ventes et du marketing, Bastian couvre un large éventail de tâches et a désormais, avec Sebastian Wedig, un responsable du secteur opérationnel à ses côtés. Difficile à croire, mais vrai : Sebastian Wedig est également originaire du Münsterland, mais le contact avec wedi n'a été établi que sur place aux États-Unis.
La confiance était la clé du succès
Pour Bastian, les États-Unis, dans son voyage de l’apprenti au dirigeant, étaient en fait « un pays de possibilités illimitées ». Mais il dit aussi que cette évolution n’aurait pas été possible sans une forte avance de confiance. Il apprécie cette culture de la revendication et de la promotion chez wedi, à l’époque comme aujourd’hui. Cela vaut également pour le soutien de Fabian Rechlin, actuel CEO de wedi : « Il m’a aidé à construire l’organisation aux États-Unis. Il sait bien gérer les gens. De lui, j’ai appris à gérer des situations difficiles. »
De bonnes chances pour les Allemands aux Etats-Unis
Et maintenant, après près de 20 ans aux États-Unis? « La combinaison des produits « Made in USA » et de l’ingénierie « Made in Germany » est ce que wedi représente aux États-Unis et jouit d’une grande réputation auprès de nos clients », explique Bastian. Les Américains sont très amicaux et ouverts d’esprit envers les Allemands. Et il trouve formidable que deux apprentis d’Emsdetten montent dans l’avion chaque année pour travailler sur le site américain pendant quelques semaines. Ses conseils aux jeunes : « Essayez-le, vous ne pouvez que gagner – saisissez les chances s’ils s’offrent ! », comme il l’a fait après l’appel surprenant qu’il a reçu il y a 20 ans.